Witold Pilecki Die Nebel des Gedenktags zum 80. Befreiungstages von Ausschwitz schweben noch sich zerfasernd in der Luft, da sollte man einen polnischen Nationalhelden erwähnen, der sich freiwillig (!) ins KZ Auschwitz deportieren ließ, dabei sein Leben riskierte, um Informationen zu sammeln, um die Welt zu informieren. Wenn man Polen und die Polen verstehen möchte, lohnt sich ein Blick auf Polens (unglaubliche) Helden und ihre Heldentaten. Ein Akt der tiefen Demut und Ehrerbringung. In der Erinnerungskultur Polens spielt Witold Pilecki eine wichtige Rolle. Als einzig bisher bekannter Mensch ging er freiwillig, als Gefangener, in das KZ Auschwitz und berichtete als Erster über die Massenvernichtung von Juden im von Deutschland besetzten Polen. Er verfasste 1942 die erste offizielle und dokumentierte Warnung der polnischen Exilregierung an die Alliierten während des Krieges über den Holocaust in Polen und den Völkermord an Polen. Der von den Alliierten allerdings als „Übertreibung“ eingeschätzt wurde und man beschloss, nichts zu unternehmen. In seinen nachträglichen Aufzeichnungen schrieb Pilecki dazu: „Während der ersten drei Jahre verschwanden in Auschwitz zwei Millionen Menschen, in den folgenden zwei Jahren drei Millionen.“ Wer jetzt glaubt, das sei sein ganzer Verdienst, den muss ich an dieser Stelle enttäuschen. Sein Leben ist ein einzigartiger und komplexer Thriller eines unglaublichen Ausmaßes, mit einem tragischen, eines Helden unwürdigem Ende. Schon vor seiner Geburt zeichnete sich sein Weg ab … Geburt Nach der Niederschlagung des Januaraufstandes von 1863 wurde seine Familie zwangsweise in Olonez angesiedelt. Sein Großvater, Józef Pilecki, durfte wegen seiner Beteiligung am Aufstand sieben Jahre in der Verbannung in Sibirien verbringen. Witold Pilecki wurde am 13. Mai 1901 in Olonez (in Karelien) geboren, das zu seiner Zeit noch vom Russischen Kaiserreich okkupiert war. 1. Weltkrieg / Polnisch- Sowjetischer Krieg Im Ersten Weltkrieg schloss sich Pilecki 1918 den polnischen Selbstverteidigungseinheiten in Wilna an. Anschließend nahm er zwischen 1919 und 1920 am Polnisch- Sowjetischen Krieg teil. Er kämpfte in der historischen Schlacht an der Weichsel sowie im Rūdninkai-Wald (pln. Puszcza Rudnicka) Für seine Tapferkeit wurde er zweimal mit dem Kreuz der Tapferen (pln. Krzyż Walecznych) ausgezeichnet. 2. Weltkrieg Als Kommandant einer Kavallerie-Kolonne der Armia Prusy nahm er beim Überfall auf Polen an den Kämpfen gegen die deutsche Invasion teil. Am 9. November 1939 gründeten Pilecki mit Major Jan Włodarkiewicz die Tajna Armia Polska (dt. Geheime polnische Armee, kurz TAP), eine der ersten Untergrundorganisationen im vom nationalsozialistischen Deutschland besetzten Polen, die später in die Armia Krajowa (pln. Heimatarmee, kurz AK) integriert wurde. Auschwitz 1940 präsentierte Pilecki seinen Vorgesetzten den Plan, sich ins KZ Auschwitz I in Oświęcim einschleusen zu lassen, um aus dem Inneren Informationen über das Lager zu sammeln. Am 19. September 1940 ging er freiwillig, bei einer Razzia (pln. Łapanka) in Warschau, mit einem falschen Pass, ausgestellt auf den Namen „Tomasz Serafiński“, in Gefangenschaft. Mit ihm zusammen wurden 2.000 Zivilisten (darunter Władysław Bartoszewski) von den Deutschen gefangen genommen. Während seiner Zeit der Inhaftierung in Auschwitz, organisierte er eine Untergrundorganisation (ZOW), die es sich zur Aufgabe machte, im Geheimen eine Truppe aufzustellen, um einen Aufstand anzuführen, aber auch regelmäßig medizinische Hilfsmittel, Beschaffung zusätzlicher Nahrungsmittel, Versorgung mit Nachrichten und Errichtung von Nachrichtennetzwerken, Verbesserung der Moral zu organisieren. Zugleich widmete er sich seiner Hauptaufgabe, dem polnischen Untergrund Informationen über das Lager und die dortigen Aktivitäten der Deutschen zu liefern. Flucht aus Auschwitz / 945 Tage in der Hölle 1943, nach 945 Tagen in der Hölle, gelingt ihm die Flucht aus dem Konzentrations- und Vernichtungslager Auschwitz. Als er zu einer Nachtschicht in der Lagerbäckerei außerhalb des Zauns eingeteilt wurde, überwältigte er mit zwei Kameraden die Wache, durchtrennte die Telefonleitung und floh mit Dokumenten, die er den Deutschen gestohlen hatte. Warschauer Aufstand Am 25. August 1943 kam Pilecki in Warschau an und trat als Mitglied der Nachrichtenabteilung in die Heimatarmee ein. Als der Warschauer Aufstand am 1. August 1944 ausbrach, gehörte Pilecki als Freiwilliger zur Chrobry-II-Gruppe und kämpfte in der Towarowa- und der Pańska-Straße. Seine Kräfte hielten ein befestigtes Gebiet, das als „Große Bastion von Warschau“ bezeichnet wurde. Es war eine der abgelegensten Partisanen-Schanzen und bereitete den deutschen Versorgungslinien deutliche Schwierigkeiten. Nach der Kapitulation Nach der Kapitulation ergab sich Pilecki am 5. Oktober 1944 der Wehrmacht. Er wurde nach Deutschland geschickt und im Internierungslager Lamsdorf, in Schlesien, inhaftiert. Später wurde er nach Oflag VII A in Murnau am Staffelsee überführt, wo er schließlich am 28. April 1945 von Truppen der US 12th Armored Division befreit wurde. Pilecki verließ Murnau am 11. Juli 1945 und wurde in die militärische Nachrichtenabteilung des Polnischen II. Korps unter General Władysław Anders nach Ancona versetzt. Im September 1945 befahl ihm Anders, in das sowjetisch besetzte Polen zurückzukehren und Nachrichten für den Westen zu sammeln. Sowjetisch besetztes Polen Den Befehlen der polnischen Exilregierung sich widersetzend, begann er ab April 1947, Beweise für sowjetische Gräueltaten sowie die Verfolgung von Polen (vor allem Mitglieder der Heimatarmee und die aus dem Exil zurückgekehrten Soldaten der Polnischen Streitkräfte im Westen) und ihre Hinrichtung oder Inhaftierung im sowjetischen Gulag zu sammeln. Verhaftung / Hinrichtung Am 8. Mai 1947 wurde er selbst vom polnischen kommunistischen Geheimdienst Urząd Bezpieczeństwa (dt. Sicherheitsamt) verhaftet. Erst am 3. März 1948 fand ein Schauprozess statt, bei dem viele, wahrscheinlich gefälschte Dokumente als Beweise herangezogen wurden. Am 15. Mai wurde er mit drei Kameraden zum Tod verurteilt. Zehn Tage später wurde er im Gefängnis Mokotów hingerichtet. Seine Grabstätte wurde nie gefunden; er wurde vermutlich auf einer Müllkippe in der Nähe des Powązki-Friedhofs in Warschau begraben. 1989 postume Rehabilitation Bis 1989 wurden Informationen über Pileckis Taten und sein Schicksal vom kommunistischen Regime Polens unterdrückt. Erst nach dessen Untergang wurde Pilecki am 1. Oktober 1990 rehabilitiert. Seine Verurteilung basierte nach allgemeiner Ansicht auf falschen Vorwürfen und Beweisen und gehörte zur Verfolgung von Mitgliedern der Heimatarmee und anderen Verbündeten der polnischen Exilregierung in London. Im Jahr 2003 wurden der Ankläger und einige andere Beteiligte des Prozesses wegen Mittäterschaft an Pileckis Ermordung verurteilt. Am 6. September 2013 wurde Pilecki postum zum Oberst befördert. In Berlin wird seit 2023 mit einer Dauerausstellung in Berlin, am Pariser Platz 4A, 10117 Berlin, an Pilecki erinnert. http://www.pileckiinstitut.de/ Auszeichnungen - Ritter des Ordens des Weißen Adlers (postum, 2006) - Offizierskreuz des Ordens Polonia Restituta (postum, 1995) - Ehrenbürgerwürde der Stadt Warschau (postum, 2009) - Tapferkeitskreuz (Polen), zweimal verliehen - Silbernes Verdienstkreuz der Republik Polen (1938) - Verdienstkreuz für Mittellitauen - Ehrenmedaille für den Krieg 1918-21 - Das Jahrzehnt zurückgewonnener Unabhängigkeit - Auschwitz-Kreuz (postum) - Kreuz des Warschauer Aufstands - Stern der Beharrlichkeit (postum) Filme - Adrian Hartrick, Dominika Ożyńska: The man who volunteered to be imprisoned in Auschwitz. BBC, 11-Min-Video, 2021. - Mit dem Mut der Verzweiflung, Dokumentarfilm, ZDF, 2015. Empfehlenswerte Bücher - Rapport W - Freiwillig in Auschwitz - von Gaétan Nocq - Der Freiwillige - Jack Fairweather - The Volunteer - Jack Fairweather (englischsprachige Version) - The Auschwitz Volunteer: Beyond Bravery - Jarek Garliński - A Captain's Portrait - Adam J. Koch - A Rebel in Auschwitz - Jack Fairweather